◇落后原因

我覺得他們有必要找出原因并使這樣的挫折不會重演。我的建議是：當您遇到這種挫折時，記住一定要振作精神并腳踏實地，因為不論在什么情況之下，每場比賽必然有得有失，一定有贏家或有輸家。所以如果您埋怨那場比賽難度很高時，事實上當時并沒有任何天災，比賽是公平且平等的，因此重要的是不要以難度高當做借口。

如果能夠把每周所獲得的成績仔細研究，將會是個不錯的計劃。有些鴿舍是真正受天災影響，但是我想大部分人卻是自甘墮落。如果鴿子受過打擊，必定出現(xiàn)兩種生理上的反應。首先是熱量的需求減少了，這種跡象可以從食欲減退中看出；第二征兆則是呼吸節(jié)奏加快了。住宿的不通風會引起呼吸不順暢及脫水，鴿子因為口渴而體溫升高，達到攝氏40度左右，因此，鴿舍的通風必須加強，否則二氧化碳過多會影響呼吸，呼吸不順暢時，鴿子的皮肉會變成紫色，也較少飛到屋頂上，并且嘴巴張的很大，細菌和滴蟲病也會找上他們。

◇研究鴿子狀況

我們必須了解夏季比冬季更容易生病。這種情況常發(fā)生在一般的封閉式環(huán)境中，例如養(yǎng)豬、養(yǎng)牛場等等。

我們必須自我檢查通風設備，通常100個人中，會有95人的答案是“良好”，事實上只有10~20人的答案正確。不論在什么情況之下，如果一個人已經(jīng)放棄贏得獎項，改善通風對他而言就毫無意義了。

其實直接觀察各自是研究中不可或缺的一環(huán)。如果鰥夫鴿經(jīng)常休息、行為異常、排泄出青綠色軟屎、喉管不斷活動、持續(xù)用爪擦拭鼻子、練習時提前歸返、嘴巴半開及偶爾發(fā)出咯咯聲等等，這些情況不只是告訴我們這只鴿子的最近敗績，也預言了整個競賽隊伍的狀況。在鴿賽賽季里，呼吸問題最常發(fā)生，因此通風設備的加強和預防滴蟲病及細菌感染，可以幫助達到賽鴿健康良好及在未來有尚佳表現(xiàn)的愿望。廣泛使用抗生素或連續(xù)服用抵抗各種傳染病的藥物；萬一第一次失敗了，之后也要確保整個狀況恢復穩(wěn)定。

我們可以使用預防疫苗治療感染鴿痘的幼鴿。雖然一般服用的綜合維生素不能完全消除惡性的疾病，卻也能降低惡化的風險。很少鴿痘會轉(zhuǎn)化成喉管或眼皮的并發(fā)癥（如吞食困難、眼睛不斷流淚等等），不過基于這是一種傳染病，好幾個星期都在外面參賽的幼鴿就有可能得并發(fā)癥。

◇注意細菌感染

我們必須提醒您的是有一種疾病會慢速擴散，讓鴿子令人費解的死亡，鴿子會受副傷寒病菌（沙門氏菌）、葡萄球菌或鏈球菌感染。秋天的多產(chǎn)季節(jié)里情況會更嚴重，會造成晚產(chǎn)、未孵出即夭折或孵出后10天內(nèi)夭折，并使得雛鴿的素質(zhì)普遍變差，而且飼養(yǎng)方面也會出現(xiàn)問題。為了達到更好的效果或是相信“因為它們喜歡這樣”，人們常會過度為它們混調(diào)豆類，特別是野豌豆、蠶豆或高脂肪（35%）及高蛋白質(zhì)（30%）的花生。它們的肝臟和腎臟必須承受這些脂肪和蛋白質(zhì)，再加上一些主人喂食的藥物，后果真是不堪設想��！

每一次鴿賽賽季快結(jié)束時，常會聽到各種咒罵聲：“我把它們弄垮了”、“我不再養(yǎng)鴿了”、“太多詐騙了”及諸如此類的話。責備他人是件多么容易的事��！日常生活中，我時常聽到這樣的話，說這種話的人通常都認為是別人的過失。事實上，要成為一名鴿友，就要懂得面對挫折，面對不幸的打擊和承認自己的過失，并努力克服缺點。我在賽鴿界待了16年，期間也經(jīng)歷了種種困難，但是我還是留下來了，我想那是我腳踏實地的關系吧！

◇免疫力

在最近的一篇文章里，以為被訪問的鴿友說：“冬季時我沒有給鴿子任何的藥物治療，這樣能增加它們的免疫力�！睂τ谶@種方式，大家會有那些想法呢？當然，我們必須看看那是否符合邏輯。首先，什么是免疫力？免疫力能讓鴿子免受感染嗎？是先天還是后天的呢？先天免疫力能幫助鴿子抵抗人類的麻疹和狗所帶來的疾病。特別要指出的是，在過去，這種先天免疫力不是百分之百有效的抗體，這也就是為什么人類的流行性感冒會傳染給野鴨。部分的生物是病菌倉庫，例如人類的流行性感冒，因此我們要用心去關注鴿子的健康，其中讓它們獲得免疫力的概念是非常重要的。當個體接觸到病菌時，身體馬上會有反應。如果是微生物或細菌，白血球會馬上攻擊并像章魚一般包圍并消滅它們。長在鴿子直腸或肛門內(nèi)的淋巴結(jié)是抗體器官，其中的白血球含有免疫球蛋白，可以產(chǎn)生抗體。這種原理非常特殊，意思是說依靠這些免疫器官產(chǎn)生的抗體可以抵抗特定的疾病，例如鴿痘抗體就只能抵抗鴿痘病毒。

不幸的是，體內(nèi)產(chǎn)生的抗體非常多變。雖然得過鴿痘后可以產(chǎn)生持續(xù)好幾個月的抗體，感冒后的免疫力卻明顯下降，很多寄生蟲和濾過性病毒會加速傳染，而且抵抗寄生蟲的抗體通常不產(chǎn)生。鴿舍里的慢性滴蟲病和寄生蟲是無法根治的，經(jīng)過研究和觀察后，目前還不易找出避免舊病伏法的治療方法。

◇注意幼鴿感染狀況

感染沙門氏菌對鴿子的未來產(chǎn)生危機。通常，沙門氏菌會悄悄地產(chǎn)生和繁殖，然后急速轉(zhuǎn)成惡性，也讓我們懷疑起先天免疫力的能力了。疫苗可以有效地抵抗病菌，是一種不溶在水或油的懸浮體，它有可能在高溫攝氏55度的殺菌劑里死亡，或是在高科技下變成無害疫苗，例如預防鴿痘的疫苗。當預防疫苗注射到鴿子的皮膚里、肌肉內(nèi)或厚厚的皮膚時，它所產(chǎn)生的反應就稱為免疫反應，可以幫助生物免受毒性病菌的侵襲。

不幸的是后天免疫的抗體無法長時間存在體內(nèi)。有人說鴿子只要在年幼時注射疫苗，就可以受用一生，這種說法其實并不可靠，某些個案里就曾發(fā)生鴿子在預防疫苗保護下仍感染病菌；后來也研究出一種能讓免疫力持久的先天“超級疫苗”，盡管如此，很多鴿主還是很擔心他們的鴿子何時會被感染。

以上的結(jié)論是如果我們在鴿子的各種普遍病菌中抽樣，會發(fā)現(xiàn)被感染后所產(chǎn)生的免疫力是要有幾率的，就算是健康的鴿子也要有幾率。有些病菌非常頑強，不容易被消滅。鴿子在換毛時免疫力會比較差，因此不必等到別人告訴您，您本身就知道要花昂貴的費用到獸醫(yī)處去診治。

如果觀察到喉管里有粘液、糞便不正�；蛐掠痖L的不完整時，您就別期待免疫力了，趕快就醫(yī)吧！您的鴿子會加倍回報您的。

◇重新安頓

重新安頓的意思就是讓鴿子接受新的居住環(huán)境。簡單地說就是把鴿子從一個鴿舍搬運到另一個鴿舍，或是把剛剛斷乳的雛鴿放到幼鴿舍里，這些全是最普遍的安排。真正棘手的則是如何讓一只外來的老鴿住進新的家。

問題時常出自事情的本身。首先，鴿舍里會有巢、棲息處及巢箱的領土之分，分別屬于不同年齡層；然后是例行程序的喂食、口哨和喂食時間的配合能建立出良好的溝通；最后要考慮到老鴿的性生活。以上三個程序是成功之母，接著要考慮的就是外面的浪漫關系。鴿子會返家——如果它知道那兒還有它的棲身處，這也意味著必須考慮到在籠子的活動門前要設一個大空間，以便鴿子能花點時間打量環(huán)境，至少可以在鴿舍前停留。除此之外，它們是相當機靈的，當薄暮低垂時，也就是鴿子有飛出傾向的時候。放飛時，它們會順序飛出，如果它們是饑餓的，可以吹幾分鐘的口哨鼓勵它們回來，這可是關鍵時刻。年終時，一些在賽季中失蹤的鴿子會突然回巢，這種現(xiàn)象相當普遍，鴿主必須重新安頓它們。已配對的鰥夫最容易被安頓，但是在冬天時它們必須和雌鴿分開。

◇環(huán)境的適應問題

被重新安頓的鴿子不應該跟伴侶分開，不然的話，它們必須北關在鴿舍里。被重新安頓的老鴿會回舊鴿舍，也意味著它們的競賽表現(xiàn)時常需要靠機緣。每位愛鴿者都一定聽說過鴿子在比賽結(jié)束時飛到了陌生的鴿舍，還被還給主人后，在下場比賽時，它又會飛回收養(yǎng)它的鴿舍，然后經(jīng)過幾個星期新主人的訓練后，它又飛回舊巢。它的表現(xiàn)不再令人信任，因此被放棄；但如果它是優(yōu)秀的鴿子，就可能讓它當繁殖鴿。比賽總會結(jié)束，類似會發(fā)生的情節(jié)就是當幼鴿太多時，任何一只沒有棲息處的幼鴿都會飛到屋頂上或是在第一次訓練時就失蹤了，所以最好的方法就是不要讓它們在太擁擠的鴿舍里；并為每只鴿子戴上環(huán)帶。

◇預期的損失

在我所飼養(yǎng)的鴿子中，會有某些鴿迷失離舍是不可避免的事情。每個比賽的尾聲，我常被迫重新安頓從花園鴿舍被挑選上的一歲鴿。這些一歲鴿在斷乳時被養(yǎng)在鴿舍，重新安頓后，它們會被安置在樓閣鴿舍并被訓練成鰥夫鴿。剛出生時，它們在花園鴿舍時會有一些飛行訓練，一歲后就開始嚴格的訓練。總之，我住的地區(qū)有一大群狂熱的獵人，他們完全不尊重鴿友，所以在狩獵季節(jié)，沒必要繼續(xù)讓鴿子放飛。它們會被關上整個冬季，但是有一些場地大的室外籠子可以讓他們筑巢。我們應該盡其所能讓滿一歲的鴿子在巢箱里配對，如果是和自己的祖先交配的鴿子通常會失蹤或成績欠佳而被放棄。配對的鴿子會在巢箱里生下小鴿并一起生活到2月份，之后所產(chǎn)下的蛋都有系統(tǒng)地被石膏蛋對調(diào)。2月底時，這些情侶就被分開了，母鴿會安置在獨立的巢箱，然后它們會在3月底被再次配對，以便在生產(chǎn)后守寡8~10天。

搬運鴿巢時，重新安頓也會同時進行，而且通常都進行的很順利。任何一只雄鴿抗拒重新安頓的話，就會被脅迫：它們的兩個巢箱會被接管，然后它們會被迫去洗有助于打起精神的澡，并且頭部好幾次被浸入冷水里，之后被放回巢箱時，它們就會變乖了。

我想給新手們一些建議。通常很多新手不敢讓雛鴿太早斷乳，這種想法其實是錯誤的。如果雛鴿的父母親在雛鴿2個星期大時在巢箱內(nèi)進食，雛鴿就會在幾天后懂得吃，然后就可斷奶了，2天后你必須檢查它們是否會把自己的頭浸入水中喝水。如果它們太晚斷乳，這些幼鴿會變得太強壯，并在被轉(zhuǎn)移到學習環(huán)境之前就早早的和同年齡的鴿子學習飛行了，之后常會發(fā)生的就是它們會在屋頂上消失了。

◇幼鴿性格

我們都看過鴿子站在主人的肩膀上、用喙碰觸主人的耳朵，這種溫馴的個性令很多初學者羨慕不已。事實上這是一件很容易辦到的事，你所要做的就是把一只雛鴿帶離鴿巢，然后用掌心喂它吃東西長達3個星期。這是種轉(zhuǎn)移或留下痕跡，人類變成了小動物的奶媽（同樣的也能在小獅、小牛、小羊或小兔子身上實行），否則，當它們變大之后，就難建立友情了。說實在的，鴿友不必讓鴿子停留在肩膀上，鴿子會留下痕跡其實就是為了吸引異性，這種吸引力在賽鴿中是很重要的一個元素。不要破壞它們想回到鴿舍、巢箱或棲息處的動機，更不能破壞它對伴侶及子孫的依戀，這種界線必須劃分清楚。

溫馴優(yōu)先，重要的是鴿子的性格。某些品種鴿子比較容易變溫馴，可是有些品種卻是不管鴿友采用怎樣的方法都無法改變它們，原因就是它們天生多猜疑，這種性格讓鴿友的努力難上加難。

◇訓練溫馴幼鴿

如果想要把動物訓練的溫馴就必須趁早，在斷奶或斷奶前就要開始訓練。鴿友的態(tài)度、渴望及情感是三大要素。通常鴿子一天中只見到主人數(shù)秒鐘——主人忙著把飼料加入個體或集體的碗里及更換水時已花了不少時間，很難有更多時間去建立起彼此間的親近和信任。更糟的是，人們會因繁瑣的家務而產(chǎn)生怨恨。眾所周知，鴿友需要保持耐心及成熟的管理方式。每天的清潔工作讓鴿友有機會多和鴿子們相處，因為清理工作不只是注重衛(wèi)生，也是一種溝通的渠道。鴿子和它們的小鴿會漸漸習慣并在喂食前接近鴿友。另一種讓鴿子熟悉的重要物質(zhì)就是飼料，我時常把在巢箱里喂飼種鴿和賽鴿，視為非常重要的事。

◇監(jiān)控品質(zhì)

監(jiān)控鴿子的品質(zhì)可以降低問題的產(chǎn)生幾率，例如降低對環(huán)境的不適應、乳鴿的年齡問題或鴿子的健康問題。個別的按量配給可以控制飼料的多寡，分量不夠才會令鴿子擔心下一餐。沒有任何事比給予大量的食物以便使鴿子變的溫馴來的更糟。當它們被喂飽后，就沒機會去建立因食物而與主人之間產(chǎn)生的特別關系了。我們可以在鴿子斷奶前開始培養(yǎng)，如果乳鴿開始懂得自己進食，就可以在手上放一些飼料并伸入巢箱里。手是身體的一部分，它有觸覺，在巢箱里活動時，能讓鴿子們及早熟悉主人的手。

◇幼鴿領域

最后，會產(chǎn)生的問題就是捍衛(wèi)區(qū)域。廣義而言，動物的占有欲是一種本能，鴿子歸返鴿舍的原因就是它們在巢箱里占有范圍，它們會爭奪區(qū)域。當幼鴿在鴿舍里占有領地后，它們就不再理睬主人的手，會啄主人的手和拍打翅膀。幼鴿的歸屬感會慢慢從主人的手心轉(zhuǎn)移到自己的巢箱。

我突然想起一位朋友參加達克斯（Dax）長距離賽前，訓練誘激他的雄鴿的憤怒達到極限。他利用假日時間，在同一天內(nèi)連續(xù)進入鴿舍好幾次，并打擾正在孵蛋的雄鴿。三四天后，他把雌鴿帶走并留下雄鴿自孵蛋。雄鴿不但不怕，還繼續(xù)留在巢里。我的朋友繼續(xù)干擾它，結(jié)果在鴿舍的圈欄里放飛時，那只雄鴿在飛回去孵蛋前竟然攻擊它的主人。最后，它贏取了很多獎項。我想表達的意思是說，夸張的方式也可以促進熟悉感，愛與恨原本只是一線之隔。