大灰的故事（連載八）
發(fā)表時間：2006-03-01 17:56:06
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大灰的故事（連載八）
□ 約翰H·蓋爾布萊斯 哈廣濤 譯
大灰的新伴侶
姑娘正閉著雙眼身體斜靠在鴿舍的墻上。艾倫一出來，她就睜開了眼睛勇敢地說道：“剛才的事很抱歉，但是我確實為可憐的大灰感到難過�！�
想到剛才的情形，艾倫說：“我聽說過你男朋友的不幸遭遇。因此我可以了解這段時間你是怎么度過的�！蓖Ａ艘幌滤掷^續(xù)說：“自從我的安妮去世以來已經有一年多的時間了。我一直都非常想念她，但是今天早晨我才發(fā)覺我的眼淚并不全是為她而流的，更多的還是為了我自己。”他深深地吸了口氣又說道：“你看我的安妮是一位忠實的基督教徒，因此我知道她一定生活在天堂里，平安地和上帝在一起。因為我十分想念她，所以開始為自己感到難過�！崩先思t著臉聳了聳肩又繼續(xù)說：“我已經忽略了我的房子、家庭和朋友們。然而最糟糕的是我還忽略了上帝。我離開了教堂和所有愛我的人。為什么呢？因為我在為我自己感到難過。”
珍尼—李抓著他的胳膊說道：“瓊斯先生，非常感謝您能告訴我這些。你看我的確需要和人聊一聊。有一些人只是聽一下，并不會給我好的建議�！蓖Ａ艘幌滤掷^續(xù)說：“我可以告訴您我是怎樣發(fā)現大灰的，大灰又是怎樣救我的事嗎？”
“當然了，孩子�！彼邙澤岬呐_階上說。
珍尼—李流著眼淚斷斷續(xù)續(xù)地傾訴了她的心聲。首先訴說了她和羅杰的爭論。然后她又告訴艾倫·瓊斯她認為羅杰發(fā)生意外跟她有關。最后她說因為她在葬禮上哭不出來，所以她的心里就產生出了負罪感。
后來珍尼—李又詳細地告訴他，她跑到大廈的樓頂險些墜樓的事。她向他描述她當時看見有一只貓正在偷襲大灰。當她說到她幾乎踩著悄悄靠近大灰的野貓的時候，掛滿淚珠的臉上不禁露出了微笑。實際上那時當她一腳踩到貓尾巴上的時候，她正處在死亡的邊緣。然后她變得嚴肅起來，訴說起她如何抱起大灰，如何第一次痛苦失聲。最后她談到長著奇特的紅發(fā)和雀斑的英俊的警官。她說：“昨天他來到我家，由于我感到非常尷尬，所以就沒跟他說話。可是因為我沒對他的幫助表示感謝，所以心理上總是感覺很糟糕�！�
珍尼—李一直都在看著老人的臉，她注意到當她談論到年輕的警官的時候，他的嘴角露出了奇怪的微笑。她講完她的故事后又說道：“那位警官真是太好了，他沒告訴我父母究竟發(fā)生了什么事情。當我父親問他的時候，他只是說我正抱著受傷的鴿子，而且哭得非常傷心。”
在整個敘述過程當中，瓊斯先生只是認真地聽，卻沒有說一句話。當姑娘講完后他說道：“我相信這位年輕人一定會理解你當時的感情。警察總是會遇到許多象你這樣的情況，他們對于人們的感情通常都會非常的敏銳�！�
“您認為我應該給他寫一封感謝信嗎？”她說。“我確實知道他的名字。”
艾倫的臉上泛起了紅光，他說：“這真是一個好主意，你應該寫一封信�！�
珍妮－李每天都來看看大灰。老人和她在鴿舍里呆上一兩分鐘然后就走進自己的花園，讓她單獨和那只受傷的鴿子在一起。
星期六，大灰要按照規(guī)定洗澡。他們決定讓它早一點洗，以便于她可以在大灰洗完澡后和母親一起進城去購物。
艾倫一邊準備洗澡水一邊說：“我真的不知道它是否會洗澡，它的傷比我們所看到的要嚴重得多。我注意到它的身體仍然十分的僵硬，只有在不得已的時候它才會飛一下�！�
艾倫放了一大桶溫水，然后又在水里加了一杯醋和少量食鹽。他說：“這有利于加快鴿子的康復過程，并且可以幫助放松僵硬的肌肉�！碑斔麅锻晗丛杷笥终f道：“好啦，就讓我們看看它是否欣賞我們的工作吧�！�
鴿子的澡盆是由鐵制成的，表面鍍鋅。它呈長方形，長80.0厘米，寬60.0厘米，深12.0厘米。艾倫把澡盆放在正對著大灰居住的鴿舍門前的過道上。他打開鴿舍的門，把鐵桶里的水倒入澡盆里。水深大約有8.0厘米。
令他倆感到吃驚和興奮的是，大灰立即從巢箱里飛了下來，沒有過多的猶豫就跳進了水里。它愉快地拍打著翅膀，弄得水花四濺。在它感到滿足之前，一共跳進浴盆四次。當它每次回到水里的時候都有一些凝結的血痂被軟化掉而落進水里。最后大灰羽毛上的所有血痂都掉了下來，它的全身也都已經濕透了�？粗鴿皲蹁醯牡孛�，大灰舒適地躺在從前面柵欄的縫隙中照射進來的中午的陽光里。它側身躺在那里，伸出右翼讓太陽把它曬干。過了一會兒，它又翻過身來，伸展開另一支翅膀盡情地享受陽光的溫暖。
一小時過后，大灰身上的羽毛已經完全曬干了。它飛進巢箱，開心地“咕咕”叫著。由于羽毛上的血塊被洗掉了，大灰看起來與眾不同。姑娘把全部精力都集中在大灰精彩的表演上了，以致于沒聽見母親的電話。當她最后回家的時候，她的母親已經從商場里購物回來了。
自從珍尼—李把大灰?guī)У桨瑐悺き偹辜乙詠硪呀浻幸粋�半月的時間了，只要有可能，她就會來看看大灰。大灰現在完全恢復了過來，傷口上的痂皮早已脫落，身上大多數的羽毛也都長了出來，它看起來簡直漂亮極了。
在艾倫看來，大灰是一羽真正的冠軍，現在它已經被徹底治愈了，他經常把它握在手里仔細地欣賞。當有姑娘陪伴在他身邊的時候，他就會不遺余力地講解這只鴿子的優(yōu)點。在她頻繁的拜訪期間里，珍尼—李學會了所有關于賽鴿的知識。有一次艾倫·瓊斯教她如何正確地握住一羽鴿子。她在賽鴿方面的聰慧和興趣總是令老人感到驚訝。
另一方面，珍尼—李發(fā)現在艾倫的身上發(fā)生了十分明顯的變化�，F在每一樣東西都放在原來的位置上，小院里又重新變得生機勃勃和別有風味了。早春的花朵沿著馬路兩邊的河床向遠方伸展開去，房前也盛開著鮮花。他似乎又重新高興起來，干活的時候總是吹著口哨。她注意到他從來也沒錯過一次星期天在教堂的服務工作。
珍尼—李和老人仿佛都從受傷的鴿子身上獲得了力量，羅杰去世至少已經有兩個月的時間了，珍尼—李對他的記憶正很快地褪去。她又回到了工作當中，找到了新的樂趣，她發(fā)現自己對他的思念越來越少了。
在一開始的時候，老人會把她留下來和大灰單獨在一起，她可以告訴大灰她是多么的孤獨和多么的思念羅杰�，F在兩個月過去了，她發(fā)現自己對大灰的孤獨感到非常的煩惱。當她向大灰伸過手去的時候，它會咕咕地叫著啄她的手。無論什么時候它對珍尼—李和艾倫都表現出同樣的好斗。
她經�；貞浧鹈恳淮伟菰L的經歷，也經常想起艾倫怎樣教她關于賽鴿方面的知識。他向她展示了如何握住和傳遞一羽賽鴿。在這段時間里她學會了如何喂養(yǎng)和照料大灰。她知道不要過量地喂大灰，也知道保健沙和綠色蔬菜對鴿子來說是非常重要的。這些基本的照料對于大灰的健康是必不可少的。
她完全沉浸在自己的思緒當中，完全沒注意到艾倫此時走進了鴿舍，他說：“你覺得給大灰找一個配偶怎么樣？你知道育種的季節(jié)已經過了一半，如果我們要參加幼鴿賽的話，我們就必須繁殖出幼鴿來�！�
珍尼—李非常地吃驚，她用了幾秒鐘才反應過來老人剛才說的話。然后她飛快地整理著自己的思路，假裝嚴肅地說：“我一直以為您會在大灰恢復健康時候讓它重獲自由�！�
艾倫突然對他的計劃感到難為情，他羞愧地說：“它看起來非常健康，然而我還不能肯定它能飛回家�！比缓笏直孔镜卣f道：“它確實是一羽好鴿子，如果有一羽好雌鴿的話，它肯定能繁育出許多優(yōu)秀的獲獎鴿。我認為既然你那么喜歡鴿子，就應該擁有一支鴿隊�！�
“我的確非常非常喜歡鴿子，但是瓊斯先生您確信大灰一定能繁殖出冠軍鴿嗎？”她問道，此時她已無法掩飾自己的興奮�！拔乙湍阋黄鹑櫸锷痰�，我們會為它挑選一個漂亮的配偶�！�
為了不影響她的情緒，老人沒說話。
珍尼—李看見他有一些猶豫，就面帶失望地問：“有什么事嗎？瓊斯先生。是您改變主意了嗎？”
他趕緊說道：“不，我沒改變主意。我只是覺得寵物商店里的雌鴿對于大灰來說不夠好。”瓊斯先生又略顯尷尬地繼續(xù)說：“我有一個孫子，他從比利時引進了一些非常優(yōu)秀的賽鴿，我已經讓他帶一羽引進的雌鴿來和大灰配對了。如果你不同意我這么做，那我就打電話給他，讓他不用過來了。”他快速地補充道。
艾倫十分尷尬，他還記得曾經告訴她比利時是賽鴿的王國，鴿賽是一項全國性的體育運動，珍尼——李笑著說：“這太好了。”她困惑地看著瓊斯先生繼續(xù)說：“我不知道您還有一個孫子愛好賽鴿運動。我認為您一直都在故意瞞著我！”
“噢！不是這樣的，只是……”艾倫猶豫了一下又繼續(xù)說：“我的妻子安妮去世前的一個月，我孫子送給我一對從比利時引進的鴿子，它們真的非常特別。安妮死后，我也沒興趣喂養(yǎng)它們，就把它們送給了一位鴿友，然后我的朋友又轉送給了一個剛剛開始養(yǎng)鴿子的人。雖然我不知道鴿子最后送給了誰，但是我記得它們是很好的鴿子。我當時不應該那樣做，確實該把它們還給我孫子�！卑瑐悶樽约核龅氖赂械叫呃�，他紅著臉說：“我想要告訴你的是，我孫子用第一代幼鴿飛得不錯。因此我相信他帶給我們的雌鴿一定能配得上我們的大灰。”
“好極了，瓊斯先生。您一定要告訴您的孫子，說我們想要他一羽最好的雌鴿來作為大灰的新伴侶。如果他帶來的是一羽垃圾鴿，我會立刻把它送回去�！彼B皮地說。
艾倫松了一口氣說：“那就這么定了。我今天晚上就給他打電話，讓他周六下午帶一只雌鴿來�！倍虝旱赝ｎD了一下，艾倫·瓊斯故意問道：“當他帶鴿子來的時候你確實想呆在這兒，是不是？”
珍尼—李發(fā)現艾倫的眼睛里有一種異樣的眼神，害羞地說：“我會在四點鐘準時到這兒來。”接著她又說道：“假如他來不了，那你就在明天我來看大灰的時候告訴我�！�
周六天氣晴朗，陽光明媚，自從羅杰去世以來，珍尼—李總是在周六和她的母親去商場購物。這些戶外活動平時都會很快地過去，然而今天時間似乎過得很慢。她每次看手表都覺得表上的指針幾乎沒怎么動。然后在回家的路上又碰到了塞車。結果她們在差一刻四點的時候才到家。
珍尼—李在換上工作服之前先幫媽媽拎下車上的東西。今天該輪到她打掃鴿舍了，她不想讓艾倫的孫子看見大灰住在一個骯臟的鴿舍里面。當她迅速地穿上一條舊牛仔褲和套衫的時候，她真希望艾倫的孫子能遲到一些。雖然她不喜歡別人遲到，但是這次她會原諒他的。她突然意識到她又忘了問艾倫他孫子叫什么名字了。就在她沖出屋門的時候，自言自語地說：“他叫什么名字呢？”謝天謝地，拜訪者還沒來。她趕緊走進大灰的鴿舍開始打掃衛(wèi)生。
她打掃完鴿舍，關上門來到鴿舍的入口處。她決定她要以最快的速度跑回家，在艾倫的孫子來到之前換上更加華麗的衣服。然而就在她要跑出鴿舍的時候，她聽見有一輛汽車停在了門口。出于某種莫明的原因，她突然決定不出去了。她等在鴿舍的入口處，聽見艾倫正在歡迎某人來訪。隨后她就清楚地聽到了他的說話聲。
“這邊走，幾分鐘前我看見我的搭檔進了鴿舍�！�
聽到艾倫把她稱作搭檔，她的心不由自主地怦然跳了一下。
出于女性的本能，珍尼—李開始感到驚慌：她希望能找個地方藏起來。她想她看起來一定很狼狽。聽見這兩個男人正在走近鴿舍，她忽然改變了想法，她決定走出去。打開門，走出鴿舍，她發(fā)現自己正直勾勾地盯著戴維·理查的臉。當她注視著他那雙綠色的眼睛的時候，她感到自己的臉紅了。他們倆幾乎同時說道：“你好！”
此時珍尼—李知道她的臉紅了，她絕望地希望戴維會認為這是由于她打掃鴿舍用力造成的。當戴維看見珍尼—李時也同樣心跳加快了。她藍色的套衫上粘著白色的羽粉，她那有些松散的金黃色的秀發(fā)在陽光下閃著光。他的目光從她的臉上移開，他看見有一根柔軟的羽毛粘在她卷曲的頭發(fā)上。
看著她那張美麗的臉，戴維茫然地伸出手拿下了粘在她頭上的羽毛；令他吃驚的是，她并沒有躲避他的觸摸。他已經完全沉醉在其中了，他把所有的感官都放在了拇指和食指之間，然后又把那根羽毛向她面前送過去。珍尼—李突然把羽毛從他的手中吹起。他們倆都注視著它，看著它在微風中慢慢地飄向空中。他們的眼睛完全被飄動的羽毛吸引住了，完全忽略了老人的存在，老人則在一旁偷偷地看著他們的反應。
隨著一聲咳嗽，艾倫·瓊斯打破了沉默。“戴維，讓我們看看你給大灰?guī)淼呐渑及伞！彼f。
分別由于不同的原因，戴維和珍尼—李的臉都紅了，馬上他們又都露出了一個尷尬的微笑。戴維麻利地彎腰打開鴿籠；伸手把他帶來的雌鴿抓了出來。他恭敬地把鴿子遞給了爺爺。
艾倫伸手接過孫子遞過來的鴿子。他說：“好漂亮的一羽灰色雌鴿，體形大小適中�！痹诮酉聛淼某聊袥]有人說話。所有的目光都注視著艾倫，他熟練地檢查著手里的鴿子。他對雌鴿做了一次徹底的檢查，他發(fā)現它的頭頂略微有一些平，一雙聰明的眼睛長在頭部靠上的地方。艾倫又把注意力放在了鴿子軀體的線條上，它的平衡性令人吃驚。他嘴里嘟嘟囔囔地說著贊揚的話，然后打開右翼。當他伸展開的時候，仔細地查看它的外形和飛羽的柔韌性。戴維和珍尼—李都焦急地等待著他的評論。
對于戴維和珍尼—李來說似乎過了很長的時間，艾倫贊揚地說道：“我能看到為什么你的鴿子會飛得那樣好了，戴維。如果你從比利時引進的鴿子都象這只鴿子一樣的出色，那么我敢斷定你會在一兩年之內成為實力強勁的賽鴿手。”
“您真這么想嗎？爺爺�！贝骶S試探地問。然后他又自信地慢慢說：“我確實希望您能到我那邊去看看其他的鴿子。那樣我就放心了。當然了，這得在您有空的時候才行。”
“我非常愿意。”艾倫回答道�！拔夷軒业拇顧n一起去嗎？”他狡猾地問。
戴維的臉一下通紅，窘迫地說：“可以，當然可以了�！�
艾倫轉向姑娘，故意眨著眼問：“我猜你一定愿意跟我去戴維的鴿舍，年輕的女士，不是嗎？”
珍尼—李看著他那明顯眨動的眼睛，不自覺地口吃起來：“啊，是的，那好極了�！�
“我很高興你的搭檔能夠一起去，她將看到非常好的賽鴿�！贝骶S看著珍尼—李說，他發(fā)現她又有一點害羞。為了使她放松下來，戴維立刻改變了話題繼續(xù)說道：“爺爺，我的種鴿快下第三窩蛋了，如果您想要，我會為您給這些小鴿子帶上足環(huán)。它們將和您自己出的兩羽幼鴿同樣大小。您可以一起訓練它們。我將會給您創(chuàng)造一個好的開始�！�
艾倫轉向珍尼—李問道：“你認為我們應當接受他的建議嗎？”
現在珍尼—李已經完全恢復了平靜，她直視著戴維的眼睛慢慢地說道：“既然戴維答應給我們最好的幼鴿，那么我們就要集中精力刻苦地訓練他們，我們一定會用他的鴿子來戰(zhàn)勝他自己的�！�
這回該輪到戴維發(fā)窘了，在這一刻珍尼—李覺得心臟似乎停止了跳動。
“噢，那真是太偉大了�！卑瑐惡敛谎陲椬约旱臒崆�。
打開鴿舍的門，艾倫向大灰的巢箱走去。他伸出雙手輕柔地把它抱起來。他走到孫子的跟前把鴿子遞過去�！敖又骶S，請告訴我你怎么看這只鴿子�！彼麊�。
戴維曾經在爺爺的指導下研究過許多鴿子，也拜訪過很多頂尖級的鴿舍，他是一位很有見地的養(yǎng)鴿人。
“喔！”他不假思索地說道：“這只鴿子看起來簡直就象……”他突然意識到自己接下來想要說的話，便克制住自己說：“我的棚里有一羽灰色雄鴿簡直和它一模一樣，但是在我看來這只更好一些�！碑斔吹竭@羽鴿子的時候，戴維的大腦想起了在奶奶去世之前送給爺爺的那兩羽鴿子。他想這有多么巧合啊。
看完鴿子，他遞給艾倫說：“我認為它的確是一羽非常出色的鴿子，我知道你為什么要在放掉它之前讓它出幾只幼鴿了。它的足環(huán)號讓我想到它很可能是屬于聯盟北部一位鴿友的�！�
戴維放開大灰，和艾倫一起看著它神采奕奕地飛進巢箱。
“你現在可以把雌鴿放進去了，珍尼—李�！卑瑐愓f。
珍尼—李彎腰靠近地面把雌鴿放開。珍尼—李一直都在看著戴維。在他的臉上她看見了一種驚訝的表情。戴維吃驚地發(fā)現姑娘抓鴿子真的很專業(yè)。當灰雌飛落到地板上的時候，灰雄立刻離開巢箱也飛到地板上，對雌鴿表示出熱烈的歡迎。大灰開始圍著雌鴿咕咕地叫。幾秒鐘后雌鴿在地板上拖著尾羽，對大灰的熱情做出回應�？雌饋硭鼈兪且灰婄娗榱恕�
對于這兩羽賽鴿的聯姻，他們仨都感到非常的滿意。
當他們走出鴿舍的時候，瓊斯先生象往常一樣要確定大灰鴿舍的門是否已經關好了。
“明天我去公園里收集一些干松針。”艾倫邊說邊朝屋里走去。
珍尼—李皺著眉頭問：“您要這些干松針有什么用呢？瓊斯先生�！�
他說：“大灰將會需要筑巢的材料。我知道許多鴿友把一種特別設計的編制物放在巢盤里防止鴿蛋碰碎，但是我寧愿讓鴿子自己筑巢。另外松針上的松油還可以驅趕昆蟲和其他的小蟲子。”
“哦，我從來都沒想過這事兒，看來還有很多東西需要學習�！惫媚镎f，她調皮地看著戴維。在別人回答之前，她繼續(xù)說道：“戴維，大灰的配偶需要多長時間才能產下它們的卵？”
“第一枚卵通常會在它們配對后的第八天或第九天的傍晚產下來，接下來的這枚卵應該在隔天后的下午早些時候�！�
她再一次看著他問道：“它們需要多長時間才能把雛鴿孵出來？”
在短暫的停頓之后，戴維回答道：“這有一點點要依賴天氣情況，但是第一只雛鴿一般都在它們開始孵化后的第十七或十八天。有時你會看到一些鴿子在產下第二枚卵之前就已經開始孵化第一枚卵了，當發(fā)生這種情況的時候，就會有一羽雛鴿先孵化出來。這種情況通常只發(fā)生在第一次生育的青年鴿身上�！�
“讓我們進屋喝杯咖啡吧�！卑瑐愓f，然后領著他們朝屋里走去。
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